Служители по сигурността по договор напускат затвора в Атланта след неплащане на договора
АТЛАНТА (AP) — Някои служители по сигурността в затвор в Атланта, който е във федерално разследване, напуснаха работа, след като офисът на шерифа на окръг Фултън не изплати дължимите пари на третия изпълнител, който ги наема.
Офисът на шерифа на окръг Фултън заяви в съобщение за новините, че е изправен пред „значителна бюджетна криза“ и дължеше неплатено салдо от над 1 милион долара на Strategic Security Corp. Компанията уведоми служителите си в четвъртък следобед, че договорът е приключил, че ще бъдат напуснати в 14:15. и че те не трябва да се явяват на работа в затвора занапред.
Офисът на шерифа каза, че това „създава незабавен проблем с безопасността“ в главния затвор на окръга и служители от всички отдели са изпратени да обслужват затвора.
Имаше 17 служители по договор, работещи по това време, 13 в главния затвор в Атланта и четирима в южната пристройка в Юниън Сити, говорител на офиса на шерифа - каза Натали Амонс. Има три смени за период от 24 часа и имаше общо 74 изпълнители, работещи на ротационен принцип, за да покрият всички смени, каза тя.
Джо Сорди, главен изпълнителен директор на Strategic Security Corp., каза пред репортери в петък, че неговите служители са били наети да вършат работа, която не включва пряк контакт с хора, настанени в затвора. От началото на договора през юли 2023 г. офисът на шерифа веднага изостана с плащането и никога не изплати напълно дължимото в нито един цикъл на фактуриране.
Амънс каза, че офисът на шерифа е платил някои сметки изцяло по време на срока на договора и че настоящата фактура е с 90 дни просрочие.
Съгласно условията на договора, компанията можеше да спре услугите, след като офисът на шерифа не изпълни два цикъла на фактуриране, каза Сорди. Но те не направиха това поради „морално задължение“ към служителите и към заместник-шерифа, работещи в затвора. Вместо това, каза той, те продължиха да плащат на служителите си и се опитаха да ангажират офиса на шерифа, който продължаваше да прави малки плащания, за да ни „държи на разстояние“, но никога не плащаше цялата дължима главница.
Офисът на шерифа е „сериозно просрочен“ от февруари и шериф Пат Лабат продължава да се оправдава защо парите не са били платени, каза Сорди. Изпълнителният директор каза, че продължава да удължава крайните срокове, но даде на шерифа крайна дата миналата сряда, за да даде отговор дали може да намери парите.
Сорди каза, че четвъртък е „първият път от няколко месеци”, че шерифът върна обажданията му.
„Ние говорихме и отговорът му беше, че „Ние просто нямаме парите“, каза Сорди.
Сорди каза, че компанията му „активно преследва официални мерки за повторно ангажиране на окръг Фултън“, ако офисът на шерифа иска да продължи услугите. Но той също каза, че „проучва всеки възможен метод“, за да осигури плащането на дължимите пари.
Председателят на борда на комисарите Роб Питс публикува изявление в петък, в което се казва, че офисът на шерифа е подписал договора за осигуряване на персонал за наблюдателните кули в затвора без участието на окръжния отдел за покупки. Той каза, че комисарите са одобрили финансиране като част от бюджета за фискалната 2024 г., разпределяйки 1,3 милиона долара въз основа на използването на договора по това време и с информация от офиса на шерифа.
Едва този месец офисът на шерифа уведоми ръководството на окръга, че вече е похарчил повече от 1 милион долара над предвидената в бюджета сума, каза Питс. Финансирането за службата на шерифа и затвора се е увеличило с 66% от 2019 г. насам, но шерифът „постоянно не успява да демонстрира основни практики за управление на бюджета“, каза Питс.
„Обществото има пълното право да бъде загрижено по тези въпроси“, каза Питс. Бордът на комисарите планира да обсъди въпроса на заседанието си следващата седмица.
Лабат каза, че близо 50 от служителите по сигурността по договор са дошли в затвора в четвъртък вечерта и са получили условни предложения за работа и някои са успели да работа веднага след приключване на документацията.
Сорди каза, че усилията на Лабат да наеме служителите си и неплащането от самото начало показват, че „споразумението е сключено недобросъвестно“.
Миналата година Министерството на правосъдието на САЩ започна разследване за граждански права на условията в затворите в окръга, позовавайки се на насилие и мръсни условия. Федералните власти специално споменаха смъртта през септември 2022 г. на Lashawn Thompson, един от повече от дузина души, починали в окръжния арест през последните две години. 35-годишният Томпсън почина в гъмжаща от дървеници килия в психиатричното крило на затвора.
Щатска законодателна комисия, сформирана миналата година, за да проучи условията в затвора, заключи миналата седмица, че е необходимо повече сътрудничество между висшите служители на окръга.
Лабат отдавна признава проблемите и призова за нов затвор на стойност 1,7 милиарда долара, който да замени разпадащия се основен затвор на Райс улица. Но комисарите на окръга през юли гласуваха 4-3 вместо това за проект на стойност 300 милиона долара за обновяване на съществуващия затвор и изграждане на нова сграда за настаняване на затворници със специални нужди.
